“宗教教育家受到这样一个事实的阻碍，即他所使用的最终课程的大部分都是那些教育是为那些脱离世界的人精心设计的时代遗留下来的，这是必要的，它对那些急于投入生活之流并成为其急流的一部分的年轻人毫无用处。

在上个世纪的最后十年里，在英国和美国，宗教教育的不真实性和激动人心的宗教体验的要求之间的分歧从来没有变得比这更明显。这位宗教教育家失去了数以百计的青年男女，他们在训练和气质上本应进入神职或传教领域，仅仅是因为他的言论在他们看来是与世界完全无关的华丽的自我主张。

这种使宗教教义显得有效的失败是由许多原因造成的;这种分歧的时代已经成熟，有几个原因可以解释为什么此时的生活在我们所谓的宗教世界之外，会比在宗教世界内部显得更加真实。首先，现代经济学家教导说，人是可怜地依赖于他周围的物质世界的，并且前所未有地证明了工业给生活强加的铁钳;他们还严肃地断言，人的自由、道德和进步本身也可能被他周围的物质条件所压倒。

其次，与此同时，在阐明了人与整个外部世界的密切联系之后，进化论学说又在伦理学和社会哲学中确立了自己的地位，这使情况变得更加复杂。以科学家的精神研究社会秩序的学生仅仅满足于收集数据并将其有序地排列。在社会领域中，仍有成百上千的人致力于研究经济力量对人类生活的影响，他们大多无视所有的神学考虑，因为他们早就轻率地放弃了对最终原因的神学解释。

第三，在这几十年里，成百上千的年轻人完全是出于人道主义，至少是出于了解最坏情况的冲动，被吸引进了现代城市拥挤的街区。在他们反对物质主义的反应中，他们会在那些人类显得最可怜、最脆弱的地方，温暖他们的感情，更新他们的信仰，这多少有点像卡莱尔的精神¹他不耐烦地要求他的同时代人，如果他们不再崇拜和崇拜圣人，就去崇拜和崇拜英雄。这就好像各种各样渴望现实高于一切的年轻人对宗教老师们说:“我们希望自己知道真理，我们不在乎你的神学教义有多合乎逻辑，除非我们能使它们有效。”

因此，这些发展路线不可避免地将宗教教育的困难中心转移到最拥挤的工业区，那里的物质主义无可争议地占据着主导地位。

教会的失败

然而，正是在这几十年里，教会似乎被工业形势吓坏了，未能在这些地区站稳脚跟。教堂显然对那些丑陋不堪的工厂没有任何吸引力，在那里，工人们有时一天工作12个小时，一星期工作7天，直到他们被疲劳得精疲力竭;也不是住在拥挤不堪的不卫生的公寓里，仅仅是体面的生活往往是不可能的;也不是在新移民居住的原始城镇，那里的生活水平低于他们在欧洲的贫困水平，没有自然美景或社会资源的缓解。

然而，教会失去的年轻人最常被吸引到这些地区，并不是毫无价值的诱惑，把他们吸引到工业苦难的深处，教会不仅未能先于他们，而且在很长一段时间内也未能跟随他们。

如果宗教教育家此时此刻进入这个工业地狱，他会发现许多热情的年轻人，可能不是他自己的学生，而是那些愿意与他联合起来主张精神力量的现实的人，只要他能分享他们的经验，并以他们能够理解的方法得出结论。在这些年轻人中，他会发现有些人可能会给他自己的职业带来热情和能力，但在他们看来，这些人是正确的，能够处理现实。他的经历确实与但丁的经历相似，他在进入地狱时犹豫不决，最害怕的是那里的孤独，尽管当他勇敢地一步一步前进时，他发现那里住着老朋友和战友，说着佛罗伦萨美丽的语言，怀着和他自己一样的伟大希望。²

这位富有冒险精神的教育家会发现一种新的宗教表达的痕迹，尽管它带有与那个时代相适应的显著的科学和人道主义方面。即使从文艺复兴中产生的人文主义是对怪诞的教会主义的一种反动，他也会在这种人道主义的开端发现一种对唯物主义的反动，这种反动正是在这种人道主义的中间产生的。

他会发现，经济学家们正在摸索着走出19世纪的黑暗时代，那时，人们认为国家是一群自私的人的集合，每个人都为自身利益所驱使，忘记了妇女和儿童，而一个国家的理念是发展和培育最高类型的人类生活，并通过对境内最无助的妇女和儿童的照顾来检验它的成功。其中一位被我们称为“顽固”的经济学家实际上制定了一个计划，以保护工薪阶层免受他所说的“五大不幸”的伤害:工业事故、可预防的疾病、过早死亡、失业和被忽视的老年生活。

在工业地狱中冒险的宗教教育家，如果发现了这样一种反常现象，那就是经济决定论的最狂热的信仰者，此刻却向我们展示了最鼓舞人心的宗教热情:社会党吸引了成千上万热情的年轻人，仅仅是因为它坚持一个理想，并要求为这个理想而牺牲。这就好像社会主义者捡起了从教士手中滑落的写着未来生活承诺的旗帜，好像他们把拯救的承诺从个人变成了社会，用“大地”一词代替了“天堂”，然后又把这面旗帜高高举起。在追随这条旗帜的年轻人身上发生的事情，总是发生在那些为了共同目标而团结在一起的人身上;当他们意识到他们自己的未来取决于他们理想的实现时，当他们要求全世界团结起来共同努力实现理想时，某些调整就会发生。世界上有三千万这样的社会主义者，他们在每个文明国家都有明确的政治纲领。宗教教师很可能渴望把这个热情的主人归为己有，并把这些无数的理想主义者变成一个活的教会。

宗教教育家在继续研究的过程中，也会发现那些社会状况的较卑微的调查者或单独或成群地生活在恶劣的工业环境中。有时，他们发现自己精心收集的数据被收集到统计表和专著中，其数量几乎与它们所揭示的令人沮丧的状况一样令人沮丧和不堪忍受。他们开始隐晦地抱怨退化，并断言进化过程并不总是像他们喜欢说的那样，是向上的或由种族决定的。

这些调查人员认为，他们的努力应该由宗教教师通过对公众良心和更高的情感的有力呼吁来补充。他们声称，由于社会发展本质上是一个持续的过程，道德的职责就是分享社会的发展，不仅要改变社会的残酷和残暴，而且要真正地指导社会的发展;他们也因此再次接近宗教目的。

这些在经济学家、调查者和人道主义者中出现的新的宗教表达的开端，难道不是指出了一个宗教教师可以利用自己的大好机会的时刻吗?他能不能用旧的公式来表达那些每天萦绕在工业区内的居民们心中的顾虑和痛苦的贫富差距感?如果他能把这种患难与共的友谊转化为一种宗教交流，他就会发现他们已经准备好走旧路了。

毕竟，宗教的任务不只是安慰和保护，而是预言和加强人们对即将到来的社会变革。一个人在转折时刻大胆地说出他隐藏的顾虑，这不仅是为了他自己，也是为了许多人，他会发现自己被一大批追随者包围。在其历史上，教会一次又一次被迫离开寺庙和学校，以便与穷人同分命运，无需仪式或仪式，直接去满足罪人和被放逐者的需要。

宗教使命

难道现在不可能已经到了这样一个时刻，宗教教师必须走进现代唯物主义之中，哪怕只是为了有效地坚持物质与精神之间的永恒对立，并证明宗教热情在建立在生活现实基础上时是永恒的吗?

一位著名的英国公关人员曾经告诉我，二十五年前，在伦敦工业区的每次公开集会上，无论讨论什么话题，总有一些工人站起来，用激烈的言辞煽动英国教会的分裂，但在最近十年里，这样的演讲很少有人听到，这完全是由于一些高级教会的牧师的努力，他们去了伦敦的各个工业区，因此，他们认同所有社会改革的主导运动，直到工人们确信教会想要他们想要的东西，他们和牧师们正朝着一个共同的目标努力。

因此，为了让成千上万的年轻人相信宗教的有效性和真实性，教会必须走出去迎接他们——既愿意接受他们的观点，又愿意理解社会方法。如果宗教教师能在实践中与社会改革家联合起来，如果他能为许多人制定一套行动方案，以减轻他们对社会不适应的良心，他就会发现他已经成为一个新的团体的一部分，同时他的教学也获得了一种新的现实感。

在考虑这个问题时，没有人能忽视目前在教会中正在进行的巨大的社会觉醒。由34个新教教派及其社会部门组成的联邦组织;^3.基督教青年会(YMCA)在十几个部门开展了指导良好的社会工作;教会改善劳动条件的委员会，以及所有神学院的社会学系，都表明教会正在把社会福利放在新的重点上。也许差别毕竟没有那么大。有这样一个故事，讲的是一个乡村牧师，他不是什么大学者，但却对教会唱诗班很有经验。一天，一个教区居民非常严肃地问他，基路伯和六翼天使有什么区别;可怜的牧师犹豫了一会儿，有点困惑地回答说，他相信他们之间曾经有过分歧，但现在一切都已友好地和解了。

如果进步的教会人士和社会改革家之间的分歧能得到友好的调整，我敢大胆地预测，我们会发现自己团结在一个新的宗教团体中，生活在宗教复兴的意义上。